El Ukelele no es una guitarra pequeña, pero sí que es cierto que tienen muchas cosas en común:
- Los dos son instrumentos de cuerda que siguen un mismo patrón de secuencia de semitonos por cada traste
- Las posiciones de los acordes son similares, pero suenan diferente. Por ejemplo, la posición de Do en guitarra es Sol en ukelele; Re es La; Mi es Si…
- El movimiento de la mano rítmica es similar en los dos instrumentos
Así que, si ya sabes tocar la guitarra te resultará súper fácil aprender a tocarlo.
De hecho, muchos de los guitarristas más famosos de la historia también tocaban el ukelele, el mismísimo Jimi Hendrix empezó tocándolo.
El ukelele es un instrumento de origen hawaiano que su nombre significa literalmente “pulga saltadora”, tiene cuatro cuerdas (antiguamente tenía cinco) y desde hace pocos años se ha puesto muy de moda… y no es para menos:
- es muy cómodo y ligero para llevarlo de viaje;
- es muy versátil y encaja con naturalidad en muchos estilos musicales
- y suena a verano en Hawái.
Si te has decidido a tocarlo no pierdas más tiempo.
Aquí tienes una lista con los cinco mejores del mercado y una guía rápida que te será muy útil para que puedas comprar fácilmente el que mejor encaje contigo.
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- Los 7 mejores Ukeleles
- 1. Martin Smith – Ukelele Tenor Premium: el más barato
- 2. Fender Seaside Soprano: el ukelele con mejor calidad precio
- 3. Kala Ka Ka barítono: el mejor valorado
- 4. Kala-LTP-MH: el pack más completo
- 5. Ukulele suizo Ukoo: el más top
- 6. Fender Fullerton Jazzmaster: el mejor ukelele eléctrico
- 7. Brunswick BU4CE electroacústica concert: el mejor ukelele electroacústico
- Guía para comprar un ukelele
Los 7 mejores Ukeleles
Estos son los mejores ukeleles, según mi criterio claro, que puedes encontrar ahora mismo. Es una selección que incluye ukeleles con distintas cualidades y diferentes medidas, así te será más sencillo encontrar uno que sea perfecto para ti.
1. Martin Smith – Ukelele Tenor Premium: el más barato
El fabricante Martin Smith lleva mas de 20 años distinguiéndose por la fabricación de instrumentos de aprendizaje como los ukeleles.
- De tilo americano y sapeli
- Cuerdas italianas Aquila
- Incluye bolsa acolchada, afinador de clip, cuerdas de repuesto y libro de aprendizaje con acordes
Tiene un tamaño tenor (después te contaré más sobre los tamaños de ukeleles) y esto hace que tenga un sonido bastante fuerte y dulce (aunque también lo tienes disponible en otro tamaño más pequeño, tipo concierto).
Está fabricado con madera de sapeli y tilo americano. Las cuerdas son de nylon y de la marca italiana Aquila.
Y a parte de su buen precio tiene la ventaja de venir muy completo. Incluye:
- Una funda negra acolchada con dos tiras para que lo lleves cómodamente de mochila
- Cuerdas de recambio
- Afinador con sus pilas incluidas
- Y hasta un libro de aprendizaje
Creo que no puede tener más ventajas para alguien que quiera empezar y no quiera gastarse mucho.
Hricane Soprano: opción b
Esta segunda opción viene en tamaño soprano, por lo que es perfecta para niños o para alguien que tenga las manos pequeñas. Si no es tu caso también tienes el mismo modelo en tamaño concierto y tenor.
Por su tamaño y ligereza, es perfecto para llevarlo de viaje, a la playa o en avión.
Y su precio es incluso mejor que el del Paisen… aunque no viene tan equipado.
Está fabricado con madera de sapeli de África tropical, que le da muy buena sonoridad, ligereza y durabilidad. Tiene un sonido brillante característico del soprano y cuerdas Aquila de nylon.
Además, viene equipado con una funda acolchada, una gamuza para limpiarlo y un juego de cuerdas nuevas.
2. Fender Seaside Soprano: el ukelele con mejor calidad precio
Este ukelele pertenece a la serie California Coast de Fender.
Es un modelo en tamaño Soprano, el más pequeño y barato, que es perfecto para niños que empiezan y adultos que tengan las manos pequeñas.
- Ukelele soprano de caoba laminado
- Lleva cuerdas de repuesto, afinador, funda acolchada y 3 meses de subscripción a Fender Play
- Mastil de nato en forma de C
Además de pequeño, es muy ligero por lo que también es genial para viajar y moverse por ahí.
Lleva el cuerpo de caoba laminada que le da al tono un toque de calidez y dureza. Tiene un diapasón de nogal con un acabado natural.
El perfil del mástil es en forma de C, lo que te hará que te sea muy cómodo para la mano. También lleva un sistema de puente nuevo que facilita mucho el cambio de cuerdas.
¡Tiene una relación calidad precio insuperable!
3. Kala Ka Ka barítono: el mejor valorado
Esta marca es una de las más importantes en la fabricación de ukeleles. Tienen una gran variedad de modelos y están en continua renovación, se caracteriza por su gran creatividad y por un trabajo de manufactura muy profesional.
El ukelele Kala Ka Ka está muy bien valorado por todos sus compradores, ¡tiene una media de 4,9 estrellas sobre 5!
- Ukelele barítono de caoba satinada y nogal
- Cuerdas de Nylon de Aquila
- Funda tipo mochila acolchada
Es de tamaño barítono: el más grande y grave de todos. Su sonido es bastante profundo, fuerte y redondo, y tiene cuatro cuerdas que son similares a las primeras de la guitarra.
El cuerpo y el mástil están hechos de caoba laminada, es una madera densa que le da un sonido cálido al ukelele.
El diapasón y el puente son de nogal, también le aportan un sonido cálido pero con un toque más brillante. Las cuerdas son de la marca italiana Aquila y viene con una funda tipo mochila acolchada.
4. Kala-LTP-MH: el pack más completo
El kit básico tenor de la marca Kala es perfecto para principiantes y, además, este ukelele es de la serie signature Learn to Play de Mandy Harvey.
- Kala Learn to Play signature Mandy Harvey de tamaño tenor
- Incluye afinador, bolsa acolchada, lecciones y guía
- Hecho de caoba satinado y nogal
Mandy es una cantante y compositora que se quedó sorda con solo 19 años y que es conocida por presentarse a Got Talent de Estados Unidos cantando y tocando el ukelele.
Como anécdota te diré que después de su primera actuación en Got Talent recibió amenazas de muerte de la comunidad sorda por promover el “oralismo” (es la educación de los sordos hacia la lectura de labios y el habla, en lugar del uso de signos).
Es un ukelele muy personal: la serie está inspirada en su abuela y en sus jardines (su abuela siempre la animó a superar sus miedos y a confiar en sí misma) y el diseño de las flores de la tapa es de su hermana.
Volviendo al kit, viene muy completo e incluye:
- Afinador de clip
- Bolsa acolchada
- Lecciones gratis por internet de la propia Mandy Harvey
- Una guía de inicio con canciones de Mandy
En cuanto a los materiales: lleva un cuerpo de caoba satinado y un diapasón de nogal. El diseño floral lo hace único y tiene un sonido bastante limpio.
Aklot Tenor: una opción más para elegir
Como opción b tienes este ukelele, muy completo y, además, te va a encantar su precio.
El pack incluye una funda acolchada, un afinador de pinza, unas cuerdas de repuesto, una correa para tocar y un manual de aprendizaje.
No necesitarás gastarte nada más en accesorios.
Y además, viene con un regalo de 9 clases que podrás hacer en su web oficial. Aprenderás sobre la afinación, la técnica de las dos manos, acordes básicos y otras cosas que te ayudarán en tus primeros pasos.
Está hecho de caoba maciza que le da un tono cálido y bastante potente, las cuerdas son de la marca de ukeleles italiana Aquila y cuenta con buenos acabados.
Además del tamaño tenor, también lo tienes disponible en otras variantes para que elijas según tu gusto y tus preferencias.
5. Ukulele suizo Ukoo: el más top
La marca Ukoo es suiza, es muy profesional y tiene un equipo de músicos e ingenieros con mucha experiencia en la fabricación de instrumentos de cuerda.
- Ukelele suizo Ukoo de tamaño soprano
- Fabricado en alta calidad y diseño
- Incluye cuerdas de repuesto, estuche de lujo, correa y afinador
Este ukelele deluxe es electroacústico y lleva un preamplificador incorporado por lo que puedes conectarlo a un amplificador para darle el volumen que quieras, es perfecto si quieres tocar con amigos o en conciertos sin necesidad de micrófonos.
Tiene cutaway de un lado para tocar cómodamente las notas mas agudas y con control de volumen, de bajos, medios y agudos para que ecualices el sonido a tu gusto.
Su cuerpo de caoba le da una sonoridad redonda y rica y unos acabados inmejorables y bonitos. Es un tamaño concierto (es un poco más grande que el soprano): es perfecto para tocar acordes y solos cómodamente.
Y incluye todo lo necesario para empezar, cuerdas de repuesto, un estuche deluxe, afinador y correa para tocar.
6. Fender Fullerton Jazzmaster: el mejor ukelele eléctrico
Este ukelele se puede conectar a cualquier equipo para disfrutar de un sonido eléctrico amplificado, el sonido del ukelele con un toque rockero es de lo más original.
Tiene un tamaño concierto y una forma Jazzmaster que recuerda a la de las famosas guitarras Fender.
- Ukelele eléctrico
- La marca Fender es garantía de calidad
- Cuerpo de caoba laminada
La madera que lleva en el cuerpo es caoba laminada que le da un sonido redondo a la vez que brillante; el mástil es de arce con un toque cálido y el diapasón de nogal de gran densidad.
Necesita una pila de 9v que va incluida.
7. Brunswick BU4CE electroacústica concert: el mejor ukelele electroacústico
Si vas a tocar con amigos o en conciertos, puede que este electroacústico sea lo que estás buscando. Tiene un sistema de preamplificación que te permite enchufarlo directamente a una mesa de sonido para que puedas escucharlo a todo volumen, sin más complicaciones.
Tiene un sonido claro y brillante.
- Ukelele electroacústico de tamaño concierto
- Tapa, fondo y laterales de caoba
- Cuerdas de Aquila Nylgut y bolsa de transporte
Lleva un cuerpo de caoba que tiene ese tono rojizo característico. Esta madera es la más usada en ukeleles por su versatilidad y tono medio. Las cuerdas son de la marca italiana Aquila Nylgut y lleva una bolsa de transporte.
El tamaño es concierto, un tamaño intermedio que te resultará muy cómodo para tocar acordes. Además, tiene un afinador incorporado.
Ibanez – Ukelele electroacústico: plan b
Este ukelele tiene un aspecto increíble y un sonido a la altura de su diseño. Viene con un cuerpo tipo concierto y Cutaway de un solo lado. También tiene el afinador incorporado para mayor comodidad.
La tapa, el fondo y los aros son de ébano Macassar. Este tipo de ébano es muy denso y se diferencia del africano en que no es negro, si no marrón oscuro.
El mástil es de ocume, una madera tropical bastante blanda que tiene un tono rosado muy característico. Las cuerdas son de nylon.
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Guía para comprar un ukelele
Si alguno de los términos anteriores te ha sonado raro, es mejor que le eches un vistazo a esta guía para elegir ukelele. Están todos los puntos importantes explicados para que te sea mucho más fácil elegir.
1. Tu presupuesto: ¿cuánto quieres gastarte?
Lo primero que deberías saber es tu presupuesto. Hay ukeleles de precios muy distintos y tener un rango de precios te ayudará a decidirte mucho más rápido.
No es un instrumento excesivamente caro y por muy poco dinero puedes tener un ukelele adecuado para unos cuantos años, ¡elígelo bien!
2. Marcas de ukeleles
Estas marcas de ukeleles son perfectas para principiantes:
- Kala
- Lanikai
- Hricane
Kala
Estos fabricantes de ukeleles han conseguido maravillas en muy poco tiempo y lo más llamativo es que su origen está un poco lejos de Hawai, están ubicados en Sonoma (California).
Lo mejor de Kala es que, a diferencia de otras marcas de instrumentos musicales, se han especializado en la fabricación de ukeleles y eso se nota: hacen los ukeleles artesanalmente y con mucho cuidado.
Es una empresa familiar fundada por Mike Upton. Mike era bajista pero su padre tocaba el Ukelele y, además, vivió 5 años en Hawai donde trabajaba para la línea de ukeleles Lanikai de Hohner (la que más tarde se convertiría en uno de sus principales competidores).
Se fundó en Petaluma (California) pero al principio sus almacenes estaban todos en Honolulu (Hawai), aunque allí ya solo queda el 10% de la producción. Ahora la producción se reparte entre Estados Unidos (es el lugar principal) y unos 50 países más.
Kala se ha convertido en una de las principales marcas de ukeleles tras ganar una buena reputación y un gran volumen de ventas en muy poco tiempo.
Además, ha colaborado con muchos lutieres de renombre para la elaboración de sus instrumentos. Fabrican principalmente ukeleles para principiantes, pero también tienen gamas profesionales.
Lanikai
Lanikai se fundó en el 2000 y pertenece a la casa Hohner. En un principio estaba especializada en la fabricación de instrumentos como el acordeón y la armónica, pero ahora es una de las mejores marcas de ukeleles para principiantes.
También tienen modelos para profesionales y músicos avanzados.
Utiliza una gran variedad de maderas como el cedro, la koa, la caoba, el abeto o el arce. También tienen ukeleles con madera laminada y maciza, y todos sus modelos vienen con las cuerdas Aquila Nylgut. Estas cuerdas son de nailon y resultan muy cómodas de tocar porque tienen un tono cálido y muy agradable.
Hricane
Esta marca nació en el 2004 en la ciudad de Huizhou y era conocida como Yongda Musical Manufacturing Company. No solo se dedica a fabricar ukeleles también hace guitarras, pianos, arpas y armónicas.
Tiene mucha variedad de tamaños, modelos y de materiales interesantes pero todos sus ukeleles están pensados para principiantes (tanto niños como adultos).
Algunos de sus modelos están hechos con madera de Koa. Es la que se usaba originariamente en los ukeleles y le da un sonido muy autentico y sensual.
Pero por lo que más destaca es porque tienen ukeleles con un precio muy bueno.
Mira.
También hay muchas casas de guitarras que se han intentado subir al carro de la moda del ukelele. Sinceramente, creo que las marcas especializadas tienen más autenticidad y cuidan más la originalidad del ukelele. De hecho, estas marcas de guitarra han creado algunos modelos que tienen un aire más cercano al de la guitarra que al del propio ukelele.
Pero está claro que marcas como Fender o Ibanez no van a hacer un mal instrumento. Otra cosa, es que su calidad sea comparable a la de una Strat o a la de otra guitarra de nivel Pro con la que ya llevan muchos años trabajando.
Cordoba
La casa Cordoba se fundó en el 1997 por Tim Miklaucic.
Tiene más de 20 años de experiencia y es muy famosa por sus guitarras clásicas con cuerdas de nailon, pero también por sus ukeleles hechos a mano cuidadosamente.
Tienen de todos los tamaños y precios; y miran mucho la calidad de sus maderas y los acabados. Rediseñaron el ukelele ensanchando el cuello para que tuviera mayor comodidad al tocar y le dieron un toque de artesanía superior y una gran elegancia estética.
Fender
Es una de las grandes marcas de guitarras, sus modelos Stratocaster y Telecaster son súper famosos. Ahora también fabrican ukeleles, tienen muchos modelos y los hay (literalmente) de todos los colores.
Han hecho ukeleles tipo Stratocaster que parecen más una guitarra que un ukelele.
Ibanez
Ibanez es una marca que destaca por sus guitarras eléctricas y aunque no lo creas, es una marca japonesa que se llamaba Hoshino Gakki. Pero cambió de nombre porque empezaron a exportar guitarras hechas por el luthier Salvador Ibáñez que era español y uno de los mejores de su época.
Él ya hacía ukeleles a principios del siglo XX, pero Ibanez no se lanzó a la venta de ukeleles hasta 2009.
3. Tamaños de ukeleles
Hay 4 tipos de ukeleles distintos, tienen tamaños diferentes y uno de ellos te irá mejor que el resto. Son estos (están ordenados de más pequeño a más grande):
- Soprano
- Concierto
- Tenor
- Barítono
El ukelele soprano es el más popular y su sonido es el que todos asociamos al ukelele, tienen un timbre agudo con aires hawaianos.
Su tamaño es bastante pequeño, de unos 53 cm, es perfecto para los niños que empiezan a tocar y para personas con las manos pequeñas. Es muy ligero, pero, por el tamaño de la caja, no tiene demasiado volumen de sonido.
Es el más económico de todos.
El ukelele concierto es el siguiente tamaño, mide unos 58 cm. Es más cómodo de tocar para los que tienen manos que no son tan pequeñas porque los trates están un poco más separados. Y al llevar una caja mayor tiene más sonoridad.
El ukelele tenor mide 67 cm, lo que te da mucha más comodidad a la hora de tocar acordes porque los trastes están todavía más separados.
Las cuerdas también están más separadas y tienen mayor tensión, esto facilita los punteos. En cuanto a la sonoridad, como es algo mayor, por llevar una caja más grande, su sonido es un poco más parecido al de la guitarra. Estas cualidades hacen que sea el favorito de muchos músicos.
El ukelele barítono es el más grande y grave de todos. Con un tamaño de 76 cm, aproximadamente, se acerca bastante en características a una guitarra. Además, sus cuerdas son las mismas que las primeras cuatro de la guitarra.
Estos tamaños y modelos son los más populares, pero existen otros modelos menos conocidos como:
- Sopranissimo→ no llega a 30 cm, te lo puedes llevar a todas partes, aunque la comodidad a la hora de tocarlo no es tanta
- Sopranino→ es más pequeño que el soprano
- Bajolele→ es más grande que el barítono, tiene las mismas cuerdas que un bajo
- Guitalele→ tiene las mismas cuerdas que una guitarra
- Pineapple→ tiene el cuerpo del tamaño de un soprano pero su forma de piña le da más sonoridad
Resumiendo:
- Si es para un niño seguro que el soprano es perfecto, además, no tendrás que gastarte mucho. Es barato y muy ligero.
- Si es para un adulto principiante yo optaría por un tenor o concierto porque son mas cómodos para tocar acordes y solos. La mano, si no es excesivamente pequeña, se mueve más fácilmente.
- Si es para un adulto que sabe algo de guitarra, quizás el barítono le resulte más fácil porque tiene las mismas cuatro primeras cuerdas que la guitarra. Aunque seguro que el tenor o concierto también le irían bien.
4. Tono
Al escoger el tipo de ukelele (soprano, concierto, tenor y barítono) no solo tienes que tener en cuenta el tamaño, también tienes que tener claro el tono que quieres:
- El soprano tiene una caja pequeña y te da un sonido más brillante y suave
- El concierto y tenor, al llevar más caja, tienen más volumen y un sonido más grave y rico
- Y el barítono es el más grave y con mayor potencia
Esta parte dependerá de tu gusto personal solamente.
5. Maderas usadas para fabricar ukeleles
Otro punto importante que influye mucho en el sonido final son los tonewoods o maderas tonales que se usen para construir el ukelele.
Si es tu primer instrumento no hace falta que tenga una madera cara y maciza, pero sí que deberías tenerlo en cuenta para no comprar una que influya negativamente en el sonido y en tu aprendizaje.
Estas son las maderas que mas se usan:
- Caoba
- Ébano
- Koa
- Palisandro
- Cedro
- Abeto
Caoba
Es la más usada para construir ukeleles. Tiene un sonido cálido y redondo que se caracteriza por tener mucha amplitud de graves.
Ébano
Es una de las maderas más duras y pesadas que existen. Tiene buenas frecuencias de agudos, por lo que se caracteriza por un sonido brillante.
Koa
Cuando empezaron a conocerse los ukeleles eran todos de Koa, es la madera más utilizada en Hawái. Este material tiene una gran sonoridad y sustain y hoy en día es muy utilizado en la gama alta de ukeleles para profesionales.
Palisandro
Es muy densa y dura, por lo que se suele combinar con alguna otra más blanda como el abeto. Tiene una gran riqueza armónica y es muy utilizada en diapasones.
Cedro
Con esta madera se consiguen tonos cálidos, redondos, oscuros y suaves. Le da una gran cantidad de graves y menos densidad.
Abeto
Es una madera delicada que necesita bastantes cuidados, pero es muy rica armónicamente con un sonido brillante y fuerte.
Además del tipo de madera, hay otro factor importante que tienes que diferenciar: la madera puede ser maciza o laminada.
La madera maciza es una madera de un solo bloque, sin capas. Este tipo de maderas tienen una resonancia sin obstáculos. No hay nada que les tape el sonido, es todo uno.
El lado malo es que es una madera más delicada y a la que le afectan mucho los cambios de temperatura, por lo que, tienes que cuidarla especialmente bien para que no se estropee con facilidad.
Y, además, es mucho más cara.
La madera laminada es la que trae varias capas distintas. Este tipo de maderas son perfectas para ukeleles de principiantes porque su precio es mucho más bajo. La calidad varía de unos a otros y como las láminas no dejan que el sonido se propague de la misma forma, no son tan potentes como las macizas.
Una ventaja muy buena es su durabilidad, son mucho menos delicados ante los cambios de temperatura. Podrás llevártelo a todas partes sin preocupaciones y te durará mucho tiempo.
6. Cuerdas
Las cuerdas tienen mucha importancia para el sonido y para tus sensaciones la hora de tocar. La tensión, el material y el volumen correcto pueden ayudarte o… todo lo contrario.
Las hay principalmente de dos tipos:
- Nylon→ son las más recomendables a la hora de empezar porque son más suaves y blandas para el movimiento de los dedos. Su sonido es más dulce.
- Metálicas→ tienen más tensión y pueden resultarte más incomodas para empezar. El sonido es más brillante.
La marca Aquila es la más popular y suele dar buenos resultados.
7. Acción
La acción es la altura que existe entre las cuerdas y el diapasón.
Si es demasiado alta te resultará muy incómodo para los dedos, es mejor que sea una acción baja. Pero tampoco demasiado porque sino tendrás un zumbido constante por el roce. Tendrás que encontrar tu mejor acción.
8. Acabados
Los acabados del ukelele (los bordes, los barnices, las uniones…) también influyen en el sonido y en la fluidez del movimiento de las manos. Revisa que todo esté ok y sin fallos.
9. Apariencia
Este último punto puede parecer que es el menos importante pero no te equivoques 🙂
El aspecto de tu instrumento, sobretodo si se trata del primero, va a ser decisivo en tu evolución. Tienes que sentirte bien con él; que sea de tu estilo y de tu gusto; que te motive cada día a aprender y a pasar tiempo con él.
Tienes que sentirte cómodo.
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